Londres, ville idéale pour des Jeux paralympiques réussis

Article publié sur Le Point.fr : http://www.lepoint.fr/sport/londres-ville-ideale-pour-des-jeux-paralympiques-reussis-29-08-2012-1500226_26.php

Londres accueille les Jeux paralympiques du 29 août au 9 septembre. Une étape importante pour un événement sportif en plein essor. 

 

"Ce sont mes sixièmes Jeux paralympiques en tant que président. Tout le monde est très impatient, et je ne dis pas ça seulement parce que je suis de retour dans mon pays natal." Philip Craven, le président du Comité paralympique international, donne le ton des Jeux paralympiques 2012. Après le succès à Beijing en 2008, l'édition de Londres espère faire mieux encore. Car les Jeux paralympiques attirent de plus en plus l'attention des spectateurs et des médias. À condition de ne pas relâcher les efforts : pour exister, les Paralympiques, qui commencent seulement deux semaines après la clôture des Jeux olympiques, doivent être mis constamment en avant.

Le Comité international paralympique a donc mis en place des moyens importants pour promouvoir ces Jeux. Les affiches des athlètes sont présentes sur tous les murs de Londres. Sur le site internet de vente de billets olympiques, les épreuves paralympiques ont sans cesse été proposées. Dans les rues, les panneaux indicateurs qui dirigent le public vers les stades sont restés en place tout comme le personnel bénévole qui aide les passants.

En la matière, Londres veut être à la hauteur de sa réputation : la ville bénéficie d'installations adaptées aux personnes à mobilité réduite de tout premier plan dans les transports en commun et les lieux publics. Enfin, c'est ici que l'idée de ces jeux est née, même si les premiers Jeux paralympiques ont eu lieu à Rome en 1960. En 1948, à l'hôpital de Stoke Mandeville - un village situé près de Londres -, un médecin neurologue, sir Ludwig Guttmann, a eu en effet l'idée de mettre en place les "Jeux mondiaux des fauteuils roulants et des amputés". La mascotte paralympique 2012 a ainsi pris le nom de Mandeville.

Promotion

Aussi, les médias ont fait des Paralympiques un véritable enjeu. La chaîne de télévision britannique Channel 4 a prévu un dispositif inédit pour retransmettre les épreuves. En présentant les athlètes comme des superhéros sur leur affiche qui s'intitule Meet the Superhumans (rencontrez les superhumains), les dirigeants de la chaîne ont voulu capter le regard des spectateurs. Résultat, l'édition des Jeux paralympiques de Londres pourrait très bien être la première à se disputer à guichets fermés. Déjà 2,3 millions de billets ont trouvé preneur sur les 2,5 millions de places disponibles.

"Londres met l'accent sur la diversité. C'est justement ce message qui anime les Jeux paralympiques", déclare Gérard Masson, le président de la Fédération française handisport. Sebastian Coe, le chef du comité de la ville de Londres, a associé dans son clip publicitaire les Jeux olympiques et paralympiques en un seul et même événement sportif pour montrer que la clé du succès se situe dans la volonté de faire cohabiter les valides et les handicapés dans un même lieu.

En tout, plus de 4 200 athlètes se réuniront à Londres pour représenter leur pays sur la scène internationale. L'équipe de France, quant à elle, n'est pas en reste : avec 163 représentants, elle compte bien figurer lors de ce rendez-vous. L'objectif est de dépasser les 12 médailles d'or obtenues à Beijing. Ils devanceraient alors le total des athlètes valides aux JO de Londres. Une performance sur laquelle les fédérations françaises handisport et du sport adapté pourront s'appuyer pour promouvoir davantage l'accès au sport pour tous et le développement des infrastructures sportives pour les handicapés.